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Una nueva investigación pone de relieve los riesgos de las videoconferencias e inspira este último informe temático del Centro AT3.

¿Qué es la "fatiga Zoom"?

La fatiga de las videoconferencias, también conocida como "fatiga Zoom", es la tensión mental y física que se experimenta tras demasiadas videoconferencias. El término se popularizó durante los cierres de COVID-19, cuando los lugares de trabajo se volvieron virtuales casi de la noche a la mañana (y Zoom pasó de 10 millones de participantes en reuniones al día a 300 millones.) Desde entonces, se han realizado estudios esporádicos y los principales medios de comunicación han prestado atención a las repercusiones de pasar cada vez más tiempo en reuniones por vídeo. El consenso en desarrollo es que, aunque las tecnologías de vídeo a distancia son celebradas por mantener las conexiones sociales y profesionales, dar prioridad a la comunicación cara a cara a distancia conlleva sus propios riesgos.

Microsoft empezó a estudiar la colaboración a distancia antes de la pandemia e informó de los resultados de su Human Factor's Lab en 2020. Según Investigación de Microsoft"Los patrones de ondas cerebrales asociados con el estrés y el exceso de trabajo eran mucho más altos cuando se colaboraba a distancia que en persona". Esta conclusión corrobora los hallazgos de Jeffrey Hall, profesor de estudios de comunicación de la Universidad de Kansas, quien informa de que los mensajes de texto, las redes sociales, las llamadas telefónicas y la comunicación en persona son menos gravosos que las videoconferencias. Entre los factores estresantes, señala Hall, están los retrasos en la velocidad de Internet y verse a uno mismo hablando. En 2020, el Blog de Harvard Business Review pesó: "En una videollamada, la única forma de demostrar que estamos prestando atención es mirar a la cámara. Pero, en la vida real, ¿cuántas veces te pones a menos de un metro de un colega y le miras fijamente a la cara?".

Últimos datos

La fatiga de las videoconferencias vuelve a ser noticia gracias a una encuesta mundial publicada por Dimensional Research en mayo de 2022 ("Los datos que hay detrás de la fatiga de las videoconferencias y cómo combatirla"). Patrocinado por WebEx, el estudio informa de que 80% de los ejecutivos y profesionales del conocimiento que asisten a videoconferencias terminan el día con dolencias físicas, y 95% experimentan "fatiga por videoconferencias".

Consejos para evitar el dolor y la fatiga de las videoconferencias

A continuación se presentan estrategias para prevenir la fatiga Zoom que incorporan los nuevos hallazgos y algunas prácticas probadas de puestos de trabajo saludables (que, según el Centro AT3, estos informes no tienen en cuenta en absoluto).

Adaptar la cultura del lugar de trabajo

• Fomentar un lugar de trabajo que reconozca la fatiga de Zoom y dé cabida a soluciones individualizadas. Como saben todos los proveedores de servicios de tecnología de apoyo, rara vez hay una solución válida para todos.
• Ten en cuenta a tus nuevos compañeros. Los recién contratados experimentarán la fatiga Zoom con más intensidad que los compañeros que conocen bien su lugar de trabajo y a los demás. "Los niveles más altos de pertenencia al grupo son el factor protector más consistente contra la fatiga por videoconferencia", concluyen los autores de un estudio publicado en el Journal of Applied Psychology en 2021.
• Fomente el uso de llamadas telefónicas cuando la videoconferencia sea innecesaria. Pregúntate: ¿necesito enviar una invitación de Zoom?

Plan Breaks

• Mirar al menos 6 metros a lo lejos durante un mínimo de 20 segundos cada 20 minutos para reducir la fatiga visual (recomienda la Web sobre ergonomía de la Universidad de Cornell).
• Limite las videoconferencias a 30 minutos siempre que sea posible. Según Microsoft, el cansancio empieza a aparecer entre los 30 y los 40 minutos. Haz pequeños descansos en las sesiones más largas.
• Tómate descansos más largos del vídeo al menos una vez cada dos horas (que es cuando Microsoft descubrió que llega el estrés). El efecto acumulativo del tiempo frente a la pantalla puede exacerbar la fatiga Zoom. Tómate un tiempo cada día en el que no estés mirando una pantalla.

Adapte su tecnología

• Aprenda las funciones y controles de su software de videoconferencia. Las reuniones de vídeo son más fáciles para todos cuando los participantes saben cómo practicar Etiqueta del zoom.
• Que el uso de la cámara sea opcional. Mantener "la mirada" es fatigoso para muchos.
• Silencia el micrófono. Un estudio reveló que silenciar el micrófono era importante para reducir la fatiga.
• Oculta la "vista propia" para evitar que la imagen reflejada de tu cara te distraiga o desconcierte.
• Evita la multitarea. Conduce a pensamientos dispersos, menos atención plena y más fatiga.

Recuerde la ergonomía del puesto de trabajo

Revise la Asesor en puestos de trabajo ergonómicos de la Universidad de Cornell. La mayoría de los asistentes a videoconferencias estudiados por WebEx utilizaban ordenadores portátiles. 80% declararon terminar el día con dolor, incluidos 37% con dolor de cuello y hombros y 31% con dolores de cabeza y fatiga ocular o visión borrosa. El Asesor es una lista de comprobación del puesto de trabajo que recomienda una posición adecuada, así como los movimientos y descansos necesarios para reducir la fatiga y la tensión ocular.

De cara al futuro

Las videoconferencias convencionales podrían desaparecer en favor de la RX ("realidad ampliada"), que incluye tecnologías de reuniones de realidad aumentada, virtual y mixta. Aunque se la aclama por ofrecer una sensación de unión, la RX puede significar un cambio hacia espacios visualmente complejos y multidimensionales. Queda por ver hasta qué punto resultan gratificantes o agotadoras para los usuarios, pero los lugares de trabajo deben ser sensibles a las posibles consecuencias. Peligros de la RX, sobre todo para los usuarios con discapacidades.  

Descargar Informe del Centro AT3: Prevenir la fatiga de las videoconferencias

Más recursos

Ergonomía en el puesto de trabajo: lo que se debe y lo que no se debe hacer - AT3 Center News & Tips (at3centerblog.com)

Realidad ampliada (RX) - PEAT

Apoyo a los empleados con problemas de salud mental y cognitivos durante el teletrabajo (askjan.org)