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Gracias a Aimee Sterk por permitirnos volver a publicar este artículo del Blog del Programa de Tecnología de Apoyo (TA) de Michigan. Esté atento a nuestro propio post complementario, "TA para controlar la ansiedad", creado en colaboración con la Red de Acomodación en el Trabajo.

Tuve mi primer ataque de pánico hace exactamente 3 años, fuera de la consulta de mi médico. También he tenido algunos brotes de TEPT [Trastorno de Estrés Postraumático] recientemente, así que quería compartir esta entrada del blog de edad acerca de mi primer ataque de pánico como un recordatorio para mí y espero que una ayuda para otros que tienen ataques de pánico.

En 2015, el estrés de las recientes crisis de salud y los desencadenantes de un trauma infantil culminaron en una experiencia muy aterradora: un ataque de pánico en el aparcamiento de la consulta de mi médico. Mi amigo fue capaz de hablar conmigo a través de la respiración / detener la hiperventilación y vino a buscarme y llevarme a casa.

Más tarde hablé con mi terapeuta sobre los planes para prevenir un futuro ataque de pánico en toda regla. Me sugirió que prestara atención a los síntomas que aparecían a medida que aumentaba mi ansiedad. En mi caso, se trata de sudoración, palpitaciones fuertes y sensación de estar atrapada. Sabiendo esto, sugirió utilizar varias intervenciones para evitar la escalada y técnicas de respiración para intentar calmarme. Esto funcionó y me ayudó durante los dos días siguientes.

Eso fue hasta que estuve en una conferencia sobre preparación para emergencias y estaban hablando sobre la gestión del estrés en incidentes críticos (CISM). Hacía poco me había encontrado con una mujer con la que trabajé cuando ella/nosotros fuimos atacados y ella fue asfixiada en nuestro lugar de trabajo. Podría haber muerto en el ataque. Después de aquel incidente, tuvimos una reunión informativa sobre incidentes críticos. En la conferencia, los recuerdos de aquel incidente empezaron a aflorar, junto con el sentimiento de culpa por haberme encontrado recientemente con mi antigua compañera. Entonces, el presentador de la conferencia mostró un vídeo de violencia en el lugar de trabajo como ejemplo, en un entorno hospitalario (que fue el escenario de nuestro ataque). Entonces, ya estaba acabado. Salí precipitadamente de la sala y me retiré a un rincón tranquilo de un pasillo.

Respiraba con rapidez e intenté llamar inmediatamente a un amigo terapeuta, ya que mis intentos de regular la respiración fracasaban estrepitosamente. Me saltó el buzón de voz. Como no quería molestar a la amiga que me había ayudado la última vez, decidí que iba a intentar seguir sola hasta que la terapeuta me devolviera la llamada.

Recordé que había descargado Entrenador de TEPTEntrenador de TEPTuna aplicación diseñada por la Administración de Veteranos, en mi iPhone y la he estado utilizando para la ansiedad y la depresión. La app tiene una herramienta para gestionar los síntomas y uno de los síntomas que puedes seleccionar es "Recuerdo del trauma". Lo seleccioné y califiqué mi angustia en un nivel del 1 al 10. Me puse un 8* y la aplicación me sugirió las herramientas adecuadas. Me dio la opción de distraerme y reírme o leer un cómic. Pensé: "Ummm, no, eso no va a funcionar ahora mismo", así que le di un pulgar hacia abajo y pedí una nueva herramienta.

El entrenador de TEPT sugirió entonces la Respiración Profunda: ponerse los auriculares y ser guiado a través de un ejercicio de respiración. Buena idea, pero me dejé los auriculares en casa y estaba al final de un pasillo donde la gente podría oírme. Una nueva herramienta, por favor.

Entonces empezamos a llegar a algún sitio: la aplicación sugería contar lentamente hasta 100. Sí, eso me ayudó a calmarme un poco. Progreso. Después de eso, pedí otra herramienta más y me guió a través de la herramienta RID. R= relajarse. La aplicación sugería inspirar y espirar lentamente. Al inspirar piensa "deja" y al espirar piensa "ve". Un temporizador de 30 segundos empezó la cuenta atrás. Puedes añadir 30 segundos más o seguir adelante. Yo me tomé otros 30 segundos. La I=identificar el desencadenante. La aplicación sugería repasar los últimos minutos y horas e identificar qué recordatorios del trauma habías encontrado. Los enumeré fácilmente en el espacio proporcionado. Luego decía que, una vez identificados los desencadenantes, era importante darse cuenta de que se trataba sólo de un recordatorio y no del trauma en sí. Al principio pensé: "Bueno, eso ya lo sé", pero decírmelo a mí misma me ayudó. Luego rellené la casilla sobre cómo esta experiencia era diferente del trauma real. En D, tú decides qué hacer ahora, la aplicación decía que puedes intentar reducir el poder del desencadenante decidiendo quedarte y ver que puedes manejarlo y que tu estrés disminuirá cuanto más tiempo aguantes. También sugería que si estás enfadado o en peligro de hacerte daño a ti mismo o a otros, deberías tomarte un tiempo y buscar apoyo. Decidí sentarme fuera de la sala de reuniones un rato más en paz y reincorporarme a la conferencia en el siguiente descanso. Asistí a algunas sesiones más, pero estaba completamente agotada y decidí abandonar la conferencia antes de tiempo.

Mientras tanto, probé una herramienta más antes de volver a la conferencia. La aplicación sugería un ejercicio de enraizamiento: "Camina despacio centrando tu atención en lo que sientes al dar cada paso". Fue una forma estupenda de volver a centrarme y seguir calmándome. Salí a dar un paseo y recordé que caminar y estar en la naturaleza siempre me ayuda. Después del paseo, la aplicación me pidió que volviera a puntuar mi nivel de angustia. Me puse un 5. Mucho mejor que antes.

*Nota: si te puntúas con un 9 o un 10, la aplicación te sugiere que pidas ayuda a las personas que tengas preinstaladas en la aplicación o a las líneas de atención telefónica nacionales.

Aimee Sterk es directora de programas de la Coalición por los Derechos de las Personas con Discapacidad de Michigan.