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Eugene Litchfield sirvió en el extranjero durante la Segunda Guerra Mundial y la Guerra de Corea. Recientemente, la ciudad de Orange Massachusetts hizo todo lo posible por mantenerlo en su hogar (¡incluido su programa local de reutilización!).

El verano pasado, Eugene Litchfield se presentó en la comisaría de Orange, Massachusetts, en busca de ayuda. Litchfield tiene 93 años y vive solo en la casa donde crió a sus hijos, donde falleció su esposa, donde le encanta la jardinería y donde había imaginado que él también viviría el resto de sus días. Pero había llegado a la comisaría resuelto. Casi llorando, le explicó a la auxiliar administrativa de la emisora, Brenda Anderson, que necesitaba mudarse a una vivienda para mayores.

"Dice que ahora necesita usar un andador y que los umbrales de sus puertas no son lo suficientemente anchos, así que cada vez que intenta ir sin él, tiende a caerse". Anderson explicó a los periodistas de la televisión local. Llevaba 65 años viviendo en su casa y, al ver lo angustiado que estaba Litchfield, compartió su historia con su marido, propietario de un negocio local y, al igual que Gene, veterano de la Marina.

Paul Anderson dijo: "'No, Gene no va a ir a ninguna parte. Se va a quedar aquí. Reconstruiremos su casa'" [dijo a los periodistas con The Greenfield Recorder]. "Y así fue como surgió. Y simplemente empecé a hacer llamadas y me puse en contacto con todo el mundo y les dije: 'Esto es lo que estamos intentando hacer. ¿Quieres jugar? '"

Es una historia que habla del poder de una comunidad comprometida para hacer lo correcto por un antiguo residente que había servido a su país. También es una historia de crowdsourcing y, para los fines de nuestro Centro AT3, es una historia del papel que desempeñan los programas de reutilización para mantener seguros en casa a los adultos mayores y a las personas con discapacidad.

El esfuerzo de los Anderson se convirtió en una bola de nieve.

Las empresas locales proporcionaron materiales gratuitos o a precio de coste: madera, aseos portátiles, un contenedor de basura, jardineras elevadas (construidas bajo una tienda de campaña bajo una lluvia torrencial), rampas de acceso e incluso jardinería. Algunos voluntarios eran veteranos, otros simplemente miembros de la comunidad que querían contribuir. Una mujer pasó a limpiar y volvió con cortinas hechas a mano. Al final, Gene Litchfield tenía una casa accesible con un cuarto de baño completamente reconstruido, puertas ensanchadas y jardineras elevadas. Todo ello a principios de agosto.

REquipamiento es el programa de reutilización de equipos médicos duraderos que presta sus servicios en Massachusetts y colabora con el programa estatal de la Ley AT, MassMATCH. Dan Perkins es el coordinador de donaciones de equipos y residente en Orange, Massachusetts. Cuando se enteró de lo que #SmallTownBigHeart estaba haciendo, Dan se aseguró de que Gene Litchfield ya no tuviera que luchar con un rollator.

REquipment donó a Gene Litchfield una silla de ruedas eléctrica Permobil con baterías nuevas en excelente estado. Ahora Gene puede salir por las puertas delantera y trasera de su casa, cruzar el césped y trabajar en sus huertos accesibles.

Esta cosa se para en un momento y te da 9 céntimos de cambio", dijo Litchfield mientras daba una vuelta con la silla de ruedas. Es toda una unidad, no hay duda", declaró a The Greenfield Reporter.

De entre las muchas publicaciones que Paul Anderson hizo sobre este esfuerzo en su Página de Facebook de Trail Head Outfitters and General Store:

"Este proyecto ha sido un increíble esfuerzo comunitario de principio a fin y nuestro Veterano está muy agradecido. [....] La generosidad de todos con su tiempo, dinero y amables palabras demuestra por qué la comunidad de North Quabbin es un gran lugar para vivir. Pedimos ayuda y todos ustedes respondieron a lo grande. Shakespeare escribió "¡Qué lejos lanza sus rayos una pequeña vela! Así brilla una buena acción en un mundo cansado ". Gracias por hacer menos fatigoso el mundo de nuestros veteranos. #smalltownbigheart"

¿Conoce a alguien que necesite equipos médicos duraderos en buen estado? ¿Tiene un equipo que ya no utiliza? Encuentre su programa de reutilización estatal o territorial.