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No hay nada que perder con un préstamo para un dispositivo de tecnología de apoyo (TA). Lo que empezó como una derrota para un estudiante de cerámica del centro de Florida se convirtió en una nueva oportunidad con la ayuda del Programa de la Ley AT de Florida, FAAST.

La Srta. Jane asistía a una clase de cerámica ofrecida por la ciudad y tenía dificultades para seguir las instrucciones. Lleva audífonos y el entorno era difícil para escuchar y obtener la ayuda que necesitaba para aprender. Su profesora se puso en contacto con el Centro de Demostración de FAAST en Florida Central para informarse sobre los equipos que podría pedir prestados y que podrían mejorar la experiencia de la Srta. Jane.

FAAST ha once centros regionales de demostración en Florida. Todos los estados y territorios ofrecen servicios de demostración y préstamo de dispositivos, y en Florida los equipos pueden prestarse durante un máximo de seis semanas. Los programas de demostración y préstamo de dispositivos permiten al público conocer las diferentes tecnologías de apoyo y probar los equipos de forma gratuita (o por un precio simbólico) antes de comprometerse a comprarlos. Estos préstamos de dispositivos a corto plazo están diseñados para cubrir una necesidad temporal o para ayudar a una persona a decidir qué dispositivo le conviene más.

El profesor de arte de la señorita Jane pidió prestado un Sistema de ayuda auditiva Comfort Contego para uso de su alumno. El personal de FAAST explicó que el receptor puede conectarse con el t-coil (o "telebobina") incorporada en la mayoría de los audífonos mediante un collar. Esto significa que el transmisor amplifica el sonido al propio equipo del usuario. Incluso puede conectarse de forma segura a varios receptores en caso de que más de un estudiante necesite esta ayuda auditiva.

Sin embargo, el día que la Srta. Jane tenía que probar el Comfort Contego, llegó a clase sonando derrotada. Explicó que no llevaba sus audífonos porque las pilas se habían agotado y le costaba demasiado cambiarlas. La comunicación, dijo, sería aún más difícil de lo normal.

"Probemos el sistema de todos modos", respondió su instructor, que se había dado cuenta de que el Comfort Contego también venía con sus propios auriculares. El usuario no necesitaba llevar audífonos. Por supuesto, no tenían ni idea de si estos auriculares funcionarían con la señorita Jane.

Los resultados fueron inesperados: "Se puso el audífono", escribiría más tarde su profesora a FAAST, "y cuando llegamos a la mitad del control de volumen, dijo: 'Vaya, puedo oír... ¡Hacía dos años que no oía tan bien! Ni siquiera mis audífonos funcionan tan bien'".

Los micrófonos integrados en Comfort Contego pueden ajustarse para uso omnidireccional o direccional. Esto significa que pueden captar la sala o centrarse en un orador. El transmisor puede llevarlo un profesor en una clase. El receptor también puede funcionar por sí solo como amplificador personal con micrófono incorporado. El sistema amplifica hasta 40 dB a 1 kHz.

"Así que nos sentamos al volante y tuvimos la clase más exitosa hasta la fecha. Hizo su primer cuenco. De hecho, hizo dos cuencos. Un alumno se acercó a felicitarla y ella le contestó: 'Ése es el resultado que obtienes cuando puedes oír al profesor'. ¡Fue increíble! Me emocioné mucho por ella".

Aún más emocionante fue la decisión de la ciudad de adquirir varios Contegos Comfort para uso de los futuros estudiantes.

¿Quiere informarse sobre la tecnología de apoyo para usted o para alguien que conozca? Encuentre el Programa de la Ley AT de su Estado o Territorio.

Más recursos:

Ayudas técnicas auditivas: qué, cuándo, quién y por qué (del Centro AT3)

Sistemas y dispositivos de ayuda auditiva (de la Asociación Nacional de Sordos)