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Según la Instituto Nacional de la Sordera y otros Trastornos de la Comunicación (NIDCD), aproximadamente 15% de los adultos estadounidenses (37,5 millones) mayores de 18 años declaran tener algún problema de audición, y unos 28,8 millones de adultos estadounidenses podrían beneficiarse del uso de audífonos. En honor al Mes de la Concienciación sobre la Sordera, recordemos que la igualdad en la comunicación empieza por preguntar a una persona sorda cómo prefiere comunicarse y hacer el esfuerzo de eliminar barreras, adaptarse a sus preferencias y evitar suposiciones.

La actual revolución tecnológica ha traído consigo mejoras espectaculares en los audífonos y implantes coclearesincluido el integrado telebobinas y Bluetooth que hacen posible una conexión inalámbrica con dispositivos móvilesasí como en toda la habitación "sistemas de amplificación "loop, Sistemas FMy mucho más. Esto significa que algunos teléfonos inteligentes pueden reproducir música, vídeo y transmitir televisión directamente a audífonos e implantes cocleares (así como llamadas de voz). También significa que los entornos equipados con bucle, como las salas de conferencias, pueden emitir sonido directamente a los dispositivos de los asistentes, lo que mejora notablemente la experiencia de los participantes sordos o con problemas de audición. También hay una nueva clase de dispositivos de ayuda auditiva disponibles en el mercadoimpresionante y mejorando aplicaciones de voz a texto, acceso móvil a los servicios de retransmisión por vídeoy con la pandemia, mejoró acceso a subtítulos con videoconferencia. Cada avance es importante y puede ser incluso transformador para determinadas personas, pero ninguno es una solución general. Por ejemplo, el NIDCD calcula que de los millones de personas que podrían beneficiarse de los audífonos, sólo 30% de 70 años o más los han utilizado alguna vez, cifra que desciende a 16% en el caso de las personas de 20 a 69 años. (Estadísticas rápidas sobre la audición | NIDCD [nih.gov])

Diversidad de experiencias sordas

Las personas que se identifican con la cultura sorda (sordos de la "gran D") dominan la lengua de signos americana u otra lengua de signos. El ASL es un lenguaje completo con su propia estructura gramatical que utiliza las posiciones y expresiones faciales, de las manos y del cuerpo. Es diferente del inglés de signos. La mayoría de los usuarios de ASL también utilizan el inglés, pero algunos no. Pueden o no leer los labios (lo que también se conoce como "lectura del habla"). Pueden hablar y hacer señas. Algunos usuarios de ASL también llevan audífonos y/o utilizan otras formas de tecnología, como aplicaciones de texto para el lenguaje escrito y videoteléfonos y aplicaciones para el uso de signos manuales.

Las personas "poco sordas" o con problemas de audición no se identifican con la cultura sorda y utilizan la tecnología para comunicarse en distintos grados. El uso de la tecnología es una cuestión de preferencias. También depende del acceso, del conocimiento de las opciones, de las oportunidades de probar (y solucionar problemas) y de tener la motivación y la paciencia necesarias para adaptarse (especialmente en el caso de las personas cuya audición disminuye con la edad o a causa de un acontecimiento traumático).

La comunicación es cosa de dos

Las personas sordas o con dificultades auditivas se esfuerzan por participar en un mundo de oyentes. También depende de las personas que oyen ajustar hábitos, prestar atención y estar dispuestas a aprender. La paciencia es más importante que nunca en esta época de COVID-19. El ASL requiere gestos faciales, las máscaras obstaculizan la comunicación más allá de la lectura labial y amortiguan las voces. Para muchos adultos y niños sordos o con dificultades auditivas, la pandemia ha supuesto un profundo aislamiento. Las máscaras transparentes se empañan, el resplandor fatiga y obstruye. Sea consciente de los miembros sordos o con dificultades auditivas de su comunidad, de sus preferencias comunicativas, de cómo están gestionando la pandemia y del mayor estrés provocado por el distanciamiento social. La inclusión nunca ha sido tan importante.

Encuentre el programa de la Ley AT de su Estado y Territorio para conocer y probar un aparato antes de comprarlo. Muchos programas de la Ley de TA también administran sus Programa de distribución de equipos de telecomunicaciones proporcionar equipos telefónicos gratuitos o de bajo coste a personas sordas o con dificultades auditivas que cumplan los requisitos.

Más recursos

Ayudas técnicas auditivas: qué, cuándo, quién y por qué (del Centro AT3)

Sistemas y dispositivos de ayuda auditiva (de la Asociación Nacional de Sordos)

iCanConnect (Programa Nacional de Distribución de Equipos para Sordociegos)