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En este último informe COVID-19, el Centro AT3 destaca las asociaciones de Dakota del Norte, Nebraska y Dakota del Sur que apoyan la salud, la seguridad y la calidad de vida con enfoques únicos.

Las asociaciones en el punto de mira:

Dakota del Norte:

En abril de 2020, ND Assistive se asoció con el Departamento de Servicios Humanos de ND, División de Servicios de Envejecimiento, para crear el Programa de Distribución de Equipos COVID-19. La nueva iniciativa se puso en marcha con los Fondos de Ayuda Crítica (y fuentes adicionales) y comenzó con la encuesta de las instalaciones rurales de enfermería para determinar las necesidades de las comunidades más aisladas socialmente de ND. Esas necesidades informaron la compra de dispositivos, incluyendo tabletas y soportes, sistemas personales de escucha, amplificadores de voz, auriculares Bluetooth, cámaras web y altavoces inteligentes, todos los cuales han pasado a formar parte del inventario de préstamo de dispositivos de ND Assistive.

Hasta la fecha, más de 1.250 dispositivos se han prestado a largo plazo a más de 110 residencias de ancianos, tanto en zonas rurales como metropolitanas. Además, ND Assistive ha ofrecido formación a distancia y demostraciones de dispositivos a centros de todo el estado. "Ha sido una oportunidad única y valiosa conectar con tantas residencias de ancianos a la vez", subraya Jeannie Krull, directora del programa ND Assistive. "Hemos conectado con muchos centros a través de Zoom y les hemos presentado todos nuestros programas de tecnología asistida. Estamos construyendo relaciones que se extiendan más allá de la era COVID-19". 

Nebraska:

En colaboración con el Departamento de Salud y Servicios Humanos y organizaciones privadas locales, ATP Nebraska (un programa del Departamento de Educación) desempeña un papel importante para mantener a las personas independientes y fuera de las residencias de ancianos. Los residentes que reúnen los requisitos de Medicaid y necesitan un nivel de atención de residencia de ancianos pueden optar a la exención para ancianos y discapacitados o, si se cumplen determinados criterios, a la exención para discapacitados del desarrollo. Esto permite que el dinero de Medicaid pague las modificaciones del hogar a través del ATP (entre otros servicios y ayudas). El DHHS remite a los consumidores que reúnen los requisitos al ATP para que realicen las evaluaciones necesarias sobre las modificaciones en el hogar y el vehículo, formula recomendaciones y, a continuación -con la aprobación del cliente- las envía a licitación a contratistas aprobados por Medicaid.

A veces es necesario buscar y reunir financiación de diversas fuentes para garantizar la independencia de una persona. ATP Nebraska cuenta con un empleado a tiempo completo dedicado a la búsqueda de financiación. Fundaciones privadas, UCP de Nebraska, el Programa de Financiación Alternativa de Easterseals y, a veces, Rehabilitación Vocacional (para modificaciones costosas de vehículos o viviendas cuando un cliente también es elegible para rehabilitación vocacional) pueden ayudar a completar o hacer posible un proyecto.

"Durante COVID-19 tuvimos varios clientes que necesitaban modificaciones en su hogar para no tener que acudir a centros de cuidados a largo plazo, pero superaban el límite de activos para Medicaid. Trabajamos con otras fuentes de financiación para que pudieran mudarse", explica Tobias Orr, Director del Programa. "Este es uno de mis aspectos favoritos del Programa de AT en Nebraska. Es realmente gratificante. Estamos ayudando a alguien a mantenerse independiente y ahorrando al mismo tiempo el dinero de los contribuyentes. Con tal de que hayamos mantenido a alguien fuera de una residencia de ancianos durante (una media de) tres meses más, el servicio se paga solo." Orr también sabe de consumidores con los que el programa trabajó hace años que siguen viviendo de forma independiente. "Todos salimos ganando", afirma.

Dakota del Sur: 

A pesar de las interrupciones del servicio durante la pandemia, una asociación de DakotaLink que ha mantenido un flujo constante de remisiones es un programa que llevan a cabo con la VA. DakotaLink ayuda a los veteranos a salir de los hospitales y centros de cuidados de larga duración instalando sistemas de ascensores montados en el techo de viviendas particulares.

La directora del programa, Page Hudson, afirma que DakotaLink ha desempeñado un papel importante en el traslado de veteranos de entornos vulnerables a su hogar, donde pueden aislarse socialmente y adquirir independencia.

Con estos sistemas, los veteranos discapacitados pueden trasladarse de la cama a cualquier lugar de la casa que deseen. "Los sistemas de raíles montados en el techo son como un ferrocarril invertido teledirigido", explica. El usuario puede llevar el ascensor hasta él de forma autónoma. "Es muy inteligente. Tiene soportes para muslos y brazos que elevan al usuario desde una posición sentada o boca abajo. Luego puede avanzar y retroceder por la vía, e incluso hay un interruptor para cambiar de vía y dirigirse en otra dirección".

Por ejemplo, el otoño pasado, un veterano se trasladó a su casa de Sioux Falls con esta ayuda de DakotaLink. Ahora puede ir de la cama al baño y a la ducha de forma independiente. Hudson dice que este hombre no estaría viviendo en su casa sin el cuidado de un asistente y este sistema en su lugar, una alternativa más segura a la VA. El VA paga por los sistemas de elevación, y DakotaLink realiza las evaluaciones y las instalaciones en el hogar. DakotaLink prestó este servicio a 70 veteranos el año pasado. "La gente quiere estar en casa ahora más que nunca. Y no quieren quedarse en el hospital cuando pueden vivir de forma independiente", afirma Hudson.

Descargar el informe temático del Centro AT3 sobre asociaciones