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Gracias a Shawna Hanson por esta magnífica historia del Programa de TA de Montana (MonTECH). La familia de Kinsley prueba equipos de los programas de demostración y préstamo de tecnología de apoyo (TA) de MonTECH para averiguar qué es lo que mejor le funciona. Encuentre el programa de tecnología de apoyo de su estado o territorio y probar antes de comprar como Kinsley.

La vida con Kinsley, de dos años, es una curva de aprendizaje, y los miembros de la familia de Kinsley no son los únicos que aprenden sobre la marcha. Cuando Kinsley nació, su llanto de recién nacida tenía un pequeño chirrido. Melissa sabía que eso no estaba bien, pero los médicos no se preocuparon y le dijeron que a su hija "se le pasaría". A las cinco semanas, los médicos descubrieron que las cuerdas vocales le taponaban las vías respiratorias. ¿Y cinco semanas después? Un aterrador vuelo a Denver para practicarle una traqueotomía de urgencia. Todos aprendieron juntos, en tiempo real, lo que Kinsley necesitaría para prosperar.

Tardó un año en recibir un diagnóstico: FoxG1 (un raro trastorno genético que provoca retrasos en el desarrollo, discapacidad intelectual y problemas con las habilidades motoras) y discapacidad visual cortical (CVI). La familia pasó un tiempo en la Clínica Rett del Hospital Infantil de Colorado para saber más sobre cómo ayudar a Kinsley (FoxG1 y el síndrome de Rett comparten algunas características). Fue allí donde Melissa conoció por primera vez los interruptores.

Los interruptores son botones que permiten al usuario activar un juguete o dispositivo, o de forma más sofisticada, navegar por iPads y ordenadores. Cuando la familia volvió a casa, Melissa recordó haber pensado: "No sé ni por dónde empezar con esto".

El logopeda de Kinsley concertó una cita con Marlena Lanini en la sede de Billings de MonTECH para estudiar los interruptores, los dispositivos de comunicación y los equipos de adaptación. Con la ayuda de Marlena y la participación del SLP y el terapeuta visual de Kinsley, Kinsley y su madre exploraron opciones y eligieron algunas para llevarse a casa y probarlas más a fondo. "La tecnología de apoyo es tan cara que no podemos comprar un interruptor $80 que no le va a funcionar", explica Melissa. "Ha sido estupendo poder probar juguetes que funcionan para ella".

Kinsley ha tenido éxito con un interruptor Bluetooth para su iPad y ha explorado aplicaciones CVI. También ha identificado sus juguetes favoritos y la familia ha comprado algunos de ellos - con modificaciones. Cuando el estridente de MonTECH cachorro "Dance and Move Beat Bow Wow" activado por interruptor resultó ser un éxito, Melissa optó por el perezoso similar "Smooth Moves". "El cachorro era muy optimista", dice Melissa. "Pero el perezoso es, como, vamos a relajarnos". (Obviamente, mejor para todos los implicados).

Un beneficio inesperado, aparte de una mayor independencia y más opciones para Kinsley: papá tiene una nueva misión. Melissa le enseñó a su padre los juguetes adaptados al interruptor. "Le dije: 'Mira esto. Puedes averiguar cómo hacer esto", se rió. "Así que papá lo ha asumido como un proyecto".

Con la ayuda de la tecnología de apoyo y de equipos adaptados, Kinsley puede aprender e interactuar mejor con su familia y su entorno. MonTECH ha desempeñado un papel fundamental en ello. Cuando el seguro tardó en aprobar un andador, Kinsley tomó prestado uno de MonTECH mientras esperaba el suyo. Ahora le han prestado un bipedestador, que ofrece ventajas tanto sanitarias como sociales. "Aún somos novatos en todo esto", dice Melissa. "Esto no es nada a lo que haya estado expuesta antes". Tiene razón en cuanto a la feroz curva de aprendizaje del viaje, pero MonTECH se alegra de acompañarla.