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El mes pasado, el Instituto sobre Discapacidades de la Universidad de Temple - sede de Iniciativa de Pensilvania sobre Tecnología Asistencial (PIAT) - se asoció con la empresa canadiense Los artífices del cambio para celebrar un maratón de construcción de tecnología de asistencia. El acto tuvo lugar en el SiguienteFab en el sur de Filadelfia. Los miembros de NextFab y otros ensamblaron dispositivos llamados LipSyncs: innovadores joysticks de código abierto desarrollados por la Sociedad Neil Squire y financiado por la Fundación Google. Ahora, las personas con discapacidad de Pensilvania pueden tomar prestados los LipSyncs de forma gratuita durante un máximo de 4 semanas y, quizás por primera vez, acceder a un ordenador o dispositivo móvil.

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"Esta es una oportunidad para que construyas un dispositivo de asistencia y apliques tus conocimientos y habilidades para resolver una necesidad del mundo real de una persona".
-Del Calendario de Nextplex.com (comunidad de creadores)

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Dispositivos similares disponibles en el mercado cuestan $1.500; un LipSync sale por unos $300 (¡financiado por Google!) y va más allá de la funcionalidad de lo que hay disponible en el mercado de TA.

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Esto es apasionante. En AT y la edad de oro de los frikisexploramos el interés que las comunidades de creadores están mostrando por las tecnologías de apoyo. Reconocimos el papel emergente que están desempeñando los programas estatales de tecnología de apoyo para asociarse fuera de las redes habituales de discapacidad e implicar a estos geeks (con la ayuda de ATMakers) y mencionó que había antiguos asesores principales de la Casa Blanca sobre la elaboración que ahora se centran en Creadores del Bien Mundial. Este acontecimiento une todos estos puntos.

Al igual que ATMakers, Makers Making Change reúne a comunidades de creadores y personas con discapacidad para crear la tecnología de asistencia necesaria.

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Makers Making Change organizó el acto en el marco de la Semana Nacional de la Creación (una iniciativa de Stephanie Santoso y Kate Gage, ex funcionarias de la Administración Obama, y su nueva organización sin ánimo de lucro, Nación de creadores). La Pennsylvania's Initiative on Assistive Technology (PIAT) era un socio local lógico para hacer llegar estos dispositivos a las personas que pueden utilizarlos e inspirar potencialmente a los miembros de la comunidad para construir más.

En total, se hicieron 17 LipSyncs en el buildathon, y 5 pasaron a formar parte del Biblioteca de préstamo de tecnología de apoyo PIAT. La biblioteca presta equipos durante cuatro semanas a personas con discapacidad sin coste alguno. Los prestatarios pueden comprobar si un dispositivo les resulta eficaz y, en el caso de LipSync, determinar si merece la pena construir uno. (Cada Programa estatal y territorial de tecnología de apoyo ofrece préstamos a corto plazo para dispositivos).

Además de conseguir dispositivos para la biblioteca de préstamo, el maratón de construcción sirvió para presentar PIAT a la comunidad NextFab. "Ya estamos en conversaciones para futuras colaboraciones", afirma Russ Goldstein, coordinador del proyecto PIAT. Según Goldstein, la edad de los asistentes oscilaba entre los 13 y los 65 años, y entre ellos había diseñadores e ingenieros expertos, así como aficionados y principiantes. En el futuro, si un prestatario del PIAT quiere tener su propio LipSync, ya dispone de una comunidad preparada a la que dirigirse en busca de ayuda.

Makers Making Change y NextFab se encargaron de contratar a los constructores, imprimir las piezas y encargar todos los materiales. "Lo hicieron todo fácil y sin complicaciones", dice Goldstein. A su llegada, los asistentes recibieron un kit de construcción LipSync e instrucciones detalladas. "Personalmente, nunca había usado un soldador", comenta, "pero tras un breve tutorial me puse manos a la obra y, al final del evento, ya había fabricado mi propio LipSync".

Chad Leaman, Director de Desarrollo de Makers Making Change, conoció el PIAT en una Conferencia Americana de Terapia Ocupacional en Filadelfia. Ahora Leaman dice que nada le gustaría más que celebrar un LipSync buildathon con cada programa estatal de terapia ocupacional. "Nuestro modelo es crear, a nivel local, vías para que las personas con discapacidad y los profesionales de la discapacidad conecten con el movimiento maker".

Goldstein se muestra igualmente entusiasmado: "Ha sido un privilegio absoluto colaborar con Makers Making Change y NextFab para hacer realidad el buildathon de LipSync en Filadelfia".

Makers Making Change planea crear una biblioteca en línea de soluciones de código abierto, así como una forma automatizada de presentar a personas que "necesitan una construcción" a creadores locales que puedan ayudar. Esperan lanzar su sitio web completo a finales de verano. Mientras tanto, los interesados pueden inscribirse en www.makersmakingchange.com.

Más información
Blog de Makers Making Change sobre el maratón de construcción de Filadelfia
Nextfab blog post about the Philly buildathon
Instrucciones y archivos de código abierto para LipSync
Encuentre su propio programa estatal de tecnología todo terreno