Nouvelles et conseils

Merci à tous ceux qui ont contribué à cet article (vous savez qui vous êtes).

D'où m'est venue l'idée d'un billet sur l'étiquette en matière de technologies d'assistance (TA) ? Une incursion sur Twitter m'a fait découvrir #Les aveugles utilisent des téléphones et l'histoire du hashtag. Je cherchais des moyens de marquer notre récent article sur l'enseignement des appareils électroniques aux utilisateurs aveugles lorsque je suis tombé sur ce hashtag. Apparemment, le hashtag est né lorsqu'un utilisateur de Facebook a vu une femme tenir une canne blanche tout en consultant son smartphone. Une photo a été postée avec sarcasme, doutant que l'utilisatrice de la canne soit aveugle. Une éducation vigoureuse de la communauté s'en est suivie et #BlindPeopleUsePhones est né (merci au Royal National Institute of Blind People).
Il s'agit, il est vrai, de bien plus qu'un simple manquement à l'étiquette. Mais cela suggère que lorsqu'il s'agit d'AT et de respect des utilisateurs d'AT, plus d'informations dans le cyberespace est une bonne chose. En l'honneur du mois de la sensibilisation à l'emploi des personnes handicapées, voici donc des conseils d'étiquette (et des regrets) en matière d'AT que tout le monde devrait prendre en considération.

Demander avant d'aider

Mon épouse a un jour aidé à déloger le fauteuil roulant d'une personne dangereusement coincée entre un train et un quai de métro. Elle a agi rapidement et, horreur, sans l'aide des autres. En cas de danger imminent, n'hésitez pas !  
Malheureusement, l'expérience la plus courante rapportée par les utilisateurs de fauteuils roulants est qu'ils se font malmener par des inconnus sans raison valable. Des personnes bien intentionnées (et d'autres) pénètrent souvent dans l'espace personnel d'un utilisateur de TA et s'emparent de son TA pour "l'aider". Cela est rarement approprié ou nécessaire. 
Une collègue du Massachusetts rapporte que son mari est parfois repositionné de force au cabinet du médecin. Une soignante saisit la manette de son fauteuil électrique sans rien demander et le déplace là où elle veut qu'il soit. D'autres ont essayé de pousser son fauteuil roulant par derrière pour aller plus vite.
Une femme du Royaume-Uni a adopté une approche "artisanale" pour résoudre ce problème ; elle a ajouté des pointes à son guidon pour décourager les inconnus de la pousser.

Non signifie non

Demandez si quelqu'un a besoin d'aide. Une personne se déplaçant avec une canne blanche pourrait apprécier que vous saisissiez votre bras au-dessus du coude pour l'aider à trouver les toilettes d'un restaurant ou à franchir une entrée inconnue, par exemple. Mais si cette personne décline votre offre, c'est terminé. Ce n'est pas le moment d'affirmer que vous n'avez pas envie de l'aider ou de douter qu'elle puisse vouloir se débrouiller seule.
De Facebook :
"Une dame a saisi mon poignet d'une main et ma canne de l'autre.n l'autre après que je lui ai dit non trois fois [...]. Peut-être que tous les aveugles ne se font pas attraper par des inconnus, ne se font pas crier des directions par des gens qui ne savent même pas où ils vont, ne se font pas déplacer sans mot dire comme s'ils étaient un bagage [....] Je suis un être humain, un adulte qui peut déterminer où je veux aller".

AT n'est pas un meuble

Évitez d'utiliser le fauteuil d'une personne comme repose-pieds, comme portemanteau ou comme support pour vous lever. Oui, vous pouvez vous agenouiller ou vous asseoir pour vous mettre au niveau des yeux de la personne, ce qui est une marque de courtoisie, mais vous devez vous lever sans toucher le fauteuil roulant de cette personne.
Extrait de Facebook : "Si je veux vous toucher, je vous le demanderai toujours d'abord. Les personnes en fauteuil roulant attendent la même courtoisie. S'il vous plaît, ne vous appuyez pas sur nous, ne nous poussez pas, n'accrochez pas de sacs à nos chaises, n'utilisez pas les poignées pour vous stabiliser [...]".
Mon collègue du Massachusetts fait remarquer que "les règles sont différentes pour moi [son conjoint]. Sa chaise est une extension de son corps, et toucher sa chaise, par moi, c'est de l'affection".

Traiter l'AT comme une extension du corps

La plupart des conseils donnés dans ce billet sont liés à ce principe fondamental : la technologie d'assistance est une extension de l'espace personnel d'une personne, peut-être mieux comprise comme une extension de son corps. Ne touchez pas (sans demander) et demandez en gardant cette conscience à l'esprit.
Gulp. Voici un regret :
Je regrette de ne pas avoir compris le niveau de confiance qu'il a fallu à une amie pour me laisser faire un tour avec son fauteuil roulant en titane lors de la conférence de l'AT Industry Association (ATIA) (avec l'assistance électrique SmartDrive !) Elle jure qu'elle l'a proposé, mais je n'ai pas pleinement compris que son fauteuil roulant était le prolongement de sa personne et la vulnérabilité qu'un tel prêt impliquait. Après ma pirouette, un de ses collègues a essayé le fauteuil et a basculé en arrière. Et si nous avions endommagé le fauteuil ? Au fur et à mesure que cette scène se déroulait, j'ai compris la gravité de ce moment par ailleurs joyeux (et j'ai ressenti d'une nouvelle manière le vieil adage "On s'amuse bien jusqu'à ce que quelqu'un se blesse").
Mon amie m'assure cependant que "c'est bien de demander à quelqu'un que vous connaissez bien", mais elle reconnaît que "si vous ne connaissez pas la personne, il n'est pas approprié de lui demander d'essayer [son fauteuil roulant]".
À propos de l'AT en général, elle déclare : "...Je pense que la manière de demander, le moment de demander et le respect de la réponse de l'utilisateur sont essentiels". Une conférence sur l'AT, note-t-elle, est un excellent endroit pour poser des questions sur l'AT d'une personne. Mais n'oubliez pas d'écouter sa réponse. "S'il s'engage, c'est très bien. Sinon, passez à autre chose. Il s'agit de traiter les personnes handicapées comme des personnes et de respecter tout le monde de la même manière, avec le droit de partager ou de ne pas partager quoi que ce soit à propos d'eux-mêmes ou de leur technologie, comme ils l'entendent, de la manière qu'ils entendent.

Traiter l'AT comme une extension du corps, même s'il est laissé à lui-même

Ne déplacez pas la canne ou le déambulateur d'une personne de l'endroit où elle l'a laissé. Il se peut qu'elle soit positionnée à un angle nécessaire pour qu'elle puisse l'utiliser depuis l'endroit où elle est assise. Et s'il s'agit d'une canne blanche, elle se trouve à l'endroit où l'utilisateur sait où la trouver (cela vaut également pour tout ce qu'une personne aveugle utilise ou a laissé en place, qu'il s'agisse d'un système d'assistance ou non).

Les chiens d'assistance ne sont pas des AT, mais les mêmes règles s'appliquent

Les chiens d'assistance ne sont pas des VTT, mais nous ne devons pas les toucher sans le demander. Les chiens d'assistance au travail ne doivent pas être distraits. Ai-je mentionné que les animaux ne sont pas des AT ? Ils ne sont pas AT (merci Amy Goldman).
"Demander à caresser [mon chien d'assistance], faire des bruits ou des gestes pour attirer son attention, ou simplement le regarder dans les yeux peut perturber notre flux, la distraire et potentiellement nous mettre tous les deux en danger. -Sassy Wyatt

Faire preuve de patience avec les personnes qui utilisent des dispositifs de génération de la parole

Les appareils générateurs de parole (AGP) produisent des messages vocaux créés et/ou sélectionnés par leurs utilisateurs. Ne vous fiez pas à l'appareil pour savoir ce que la personne va dire ; attendez d'entendre son message et regardez la personne avec laquelle vous communiquez. La même étiquette s'applique à la communication avec une personne qui utilise un interprète en langue des signes (regardez la personne sourde et non son interprète lorsque vous communiquez). Il est également de bon ton de poser des questions à l'avance à une personne qui utilise un SGD afin de pouvoir préparer des réponses, par exemple pour une réunion ou un entretien.
Voici un regret :
La fois (également à l'ATIA) où je discutais avec une personne qui utilisait un SGD et où j'étais un peu excité de voir comment il fonctionnait et où j'ai jeté un coup d'œil à ses mains en train de rédiger un message. J'ai ensuite - oui, je l'ai fait - lu le message à haute voix sur l'écran, mais j'ai réalisé trop tard qu'il fallait le diffuser de manière audible. J'ai pu ressentir leur frustration et j'ai compris, d'un seul coup, ce qu'étaient l'espace personnel et les SGD.

Éviter les idées reçues sur les aides auditives et les implants cochléaires

Il n'est pas approprié d'élever la voix devant une personne équipée d'appareils auditifs ou de demander à une personne équipée d'appareils auditifs d'augmenter le volume de sa voix. Les cris déforment les mots. Les aides auditives sont soigneusement calibrées à des niveaux de parole normaux pour l'utilisateur.
Un ami sourd qui porte des appareils auditifs nous dit : "Ne dites pas 'Ma tante, ma grand-mère, mon grand-père, etc. a des appareils auditifs. Elles fonctionnent si bien ! Il/elle entend tout ce que je dis". Parce que cela signifie qu'ils ont une légère perte auditive ou qu'ils sont très doués pour faire semblant".
Elle dit qu'on lui demande souvent pourquoi elle ne se contente pas d'implants cochléaires. Elle note que les gens semblent croire que les aides auditives et les implants cochléaires "corrigent" l'audition comme les lunettes corrigent la vue. "Mais vous restez sourd et vous pouvez toujours avoir des problèmes de compréhension de la parole ou du bruit.

Éviter les idées reçues sur les cannes et les lunettes blanches

La plupart des personnes légalement aveugles conservent une partie de leur vue. Toutes les personnes qui utilisent une canne blanche ne sont pas complètement aveugles. Certaines personnes aveugles utilisent des lunettes ainsi que des cannes blanches... ainsi que des smartphones. Certaines personnes n'utilisent la canne blanche que dans certaines situations, par exemple pour monter les escaliers. Un ami rapporte que certaines personnes aveugles rangent leur canne blanche lorsqu'elles attendent leur Uber (en raison de leur expérience avec des chauffeurs qui partent lorsqu'ils voient que leur passager est aveugle).

Éviter les idées reçues sur les permis de stationnement accessible

Ne vous étonnez pas si une personne en fauteuil roulant peut se tenir debout ou marcher. Vérifiez #AmbulatoryWheelchairUsersExist. Toutes les personnes disposant d'un permis de stationnement accessible ne sortent pas non plus de leur voiture en fauteuil roulant. Toutes les personnes titulaires d'un permis de stationnement accessible ne se déplacent pas en fauteuil roulant (certains handicaps sont "cachés").
Les places de stationnement accessibles aux fourgonnettes doivent être réservées aux fourgonnettes accessibles. Par conséquent, si vous avez un permis de stationnement accessible mais que vous n'avez pas besoin d'une place pour fourgonnette, laissez-la ouverte. Les utilisateurs de fourgonnettes ont besoin de ce dégagement supplémentaire pour accéder aux élévateurs de fauteuils roulants.

La synthèse vocale a beaucoup progressé, mais pas assez

Oui, il existe d'excellentes applications et d'autres logiciels qui transforment les mots prononcés en texte sur un écran d'ordinateur. Pour certains locuteurs, cette option permet une transcription assez précise. Pour d'autres, ce n'est pas le cas. Évitez de faire pression sur vos collègues et sur d'autres personnes pour qu'ils acceptent les options de conversion de la parole en texte à la place des interprètes en langue des signes, CART des transcripteurs ou une autre option de sous-titrage à propulsion humaine. Demandez directement : "Quelle est votre méthode préférée pour communiquer et participer ? Écoutez et répondez de manière appropriée.
Un ami sourd m'a écrit : "Qui veut fixer un écran d'ordinateur au lieu de regarder une personne ? Les interprètes et les sous-titreurs sont préférables".
"Bien sûr", ai-je répondu, "mais je n'oublierai jamais la séance d'entraînement que je t'ai donnée pour t'inviter à cette réunion du SILC [sur le budget]. Avec un interprète, vous ne pouvez pas simplement détourner le regard et faire la sourde oreille lorsque le discours est d'un ennui mortel. Je ne m'en étais pas rendu compte. Je me suis sentie si mal".
"Oh, croyez-moi", a-t-elle répondu, "mes yeux peuvent être sur l'interprète pendant un sujet ennuyeux, mais mon esprit ne l'est pas !".
Leçon apprise : demander, répondre en conséquence et faire confiance au résultat.
En savoir plus : Étiquette des personnes handicapées : Conseils pour interagir avec les personnes handicapées de la United Spinal Association.