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Dans ce dernier numéro de COVID-19, le Centre AT3 met en lumière les façons dont les programmes de la loi sur l'AT peuvent soutenir et soutiennent les personnes souffrant d'affections post-COVID (long COVID).

Que sont les "conditions post-COVID (Long COVID)" ?

Selon le CDCLes affections post-COVID sont "un large éventail de problèmes de santé nouveaux, récurrents ou permanents que les personnes peuvent rencontrer quatre semaines ou plus après avoir été infectées pour la première fois par le virus responsable de la COVID-19". Souvent appelée "COVID longue", son nom scientifique est "Séquelles post-aiguës de l'infection par le SARS-CoV-2 (PASC)". Elle peut également être désignée par les termes "COVID longue distance", "COVID post-aiguë", "effets à long terme de la COVID" et "COVID chronique". Les personnes qui souffrent d'une COVID longue peuvent avoir eu une COVID-19 sévère, légère ou asymptomatique dans les jours ou les semaines qui ont suivi leur infection initiale par le virus. Nouvelles recherches (pas encore évaluées par les pairs) suggère que les personnes atteintes d'une percée infectieuse qui ont été complètement vaccinées et qui sont âgées de moins de 60 ans peuvent être protégées contre le COVID long, mais que les personnes âgées de plus de 60 ans ne le sont pas.

Le COVID long se présente sous la forme de différents problèmes de santé et de combinaisons de symptômes dans une large gamme de gravité. Les symptômes les plus courants sont la fatigue extrême, l'essoufflement, les troubles cognitifs et l'accélération du rythme cardiaque. Les symptômes neurologiques semblent être les plus durables. Les patients atteints de COVID depuis longtemps rapportent des problèmes de mémoire et un "brouillard cérébral".  Les enfants, tout comme les adultes, peuvent ressentir des effets prolongés de COVID. Certaines études suggèrent qu'un plus grand nombre de femmes que les hommes peuvent acquérir un long COVID. (Lisez les expériences de personnes vivant avec un long COVID.)

En février 2021, la Les NIH ont annoncé une nouvelle initiative visant à étudier le long COVID. L'initiative cherche notamment à répondre à la question suivante : "L'infection par le SRAS-CoV-2 déclenche-t-elle des changements dans l'organisme qui augmentent le risque d'autres pathologies, telles que des troubles cardiaques ou cérébraux chroniques ? A partir de juillet 2021, le COVID de longue durée peut être considéré comme un handicap en vertu de l'Americans with Disabilities Act (ADA), de l'article 504 et de l'article 1557, si l'affection limite de manière substantielle une ou plusieurs activités majeures de la vie.

Le rôle unique des programmes de la loi AT

Les personnes atteintes de COVID de longue durée peuvent être confrontées au handicap pour la première fois de leur vie. Les programmes nationaux de la loi sur la technologie d'assistance (AT) des États et des territoires se sont engagés depuis des décennies à servir les personnes de tous âges souffrant de toutes sortes de handicaps (et de combinaisons de handicaps), où qu'elles vivent, apprennent, travaillent et se divertissent. Les programmes AT Act comprennent et répondent de manière unique aux besoins des adultes et des enfants qui découlent de handicaps temporaires ou à long terme. Les programmes AT Act offrent aux personnes handicapées (et à ceux qui les servent ou les aiment) un environnement exempt de stigmatisation pour s'informer sur les technologies d'assistance qui maintiennent ou améliorent l'indépendance, les essayer et les acquérir. À mesure que nous en apprenons davantage sur la manière de traiter les COVID de longue durée, les personnes qui subissent les effets à long terme de la COVID-19 peuvent bénéficier des services d'assistance technique que des millions de personnes ont recherchés pour rester dans leur vie ou la reprendre.

Par exemple, les programmes de la loi sur l'AT permettent d'accéder à.. :

AT pour la fatigue et la mobilité :

• équipement pour la sécurité de la salle de bains
• transporter des fauteuils roulants et des déambulateurs en cas de diminution de l'endurance et de la stabilité
• gadgets permettant d'accomplir les tâches de la vie quotidienne avec une dextérité réduite (en raison de douleurs articulaires et musculaires)

AT pour la mémoire et la cognition :

• une compréhension des fonctions intégrées des systèmes d'exploitation iOS et Android et des applications communes aux smartphones
• prêts de tablettes électroniques avec des applications permettant d'accomplir des tâches et de réaliser des objectifs définis par l'emprunteur
• des stylos intelligents pour suivre les réunions (ou des applications de productivité qui se synchronisent avec les enregistrements audio)
• des solutions et des stratégies peu techniques pour ne pas oublier les médicaments et d'autres éléments essentiels
• haut-parleurs intelligents et comment les utiliser pour soutenir la cognition

AT pour l'isolement social et la télésanté :

• prêts de tablettes et d'ordinateurs portables pour les vidéoconférences, les médias sociaux, le courrier électronique et les loisirs
• Echo Show et technologies similaires
• dispositifs connectés simplifiés pour les troubles de la mémoire
• accès alternatif à l'ordinateur
• dispositifs d'écoute assistée

AT for Work :

• les postes de travail alternatifs et les adaptations de postes de travail
• stratégies et technologies pour améliorer l'endurance au travail
• l'information et l'orientation vers les services de réadaptation et une connaissance approfondie des services inter-handicaps en tant que point d'entrée pour les personnes nouvellement handicapées

Les programmes AT Act proposent des démonstrations gratuites de technologies d'assistance dans un environnement où il n'y a pas de pression pour choisir un produit particulier. Ils proposent également des prêts à court terme, gratuits ou peu onéreux, d'appareils destinés à répondre à un besoin temporaire ou à être essayés avant d'être achetés, ainsi que des conseils sur les possibilités de financement. Le personnel des programmes AT Act est composé de professionnels qui peuvent être eux-mêmes des utilisateurs d'AT et qui peuvent orienter les visiteurs vers d'autres services si nécessaire ou les aider à résoudre les besoins d'autres personnes dans leur vie (clients, membres de la famille, étudiants). Les programmes AT Act sont le seul réseau de services qui offre ce type de soutien technologique d'assistance, axé sur les solutions, pour tous les handicaps et tous les âges, afin de maintenir l'indépendance des personnes vivant avec une COVID de longue durée dans le monde pandémique et post-pandémique.

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