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Les le mouvement des fabricants de technologies d'assistance (TA) a fait un pas décisif en avant le mois dernier, lorsque les dirigeants se sont réunis pour partager leurs projets et leurs approches et nous rappeler à tous de continuer à penser en dehors du marché !

"C'était un rêve devenu réalité", déclare Therese Willkomm, fondatrice de la première foire annuelle des créateurs de technologies d'assistance qui s'est tenue le 29 septembre dans le New Hampshire. "Près de 200 personnes sont venues de partout, l'énergie était très positive et les gens ont dit qu'ils aimeraient pouvoir se cloner pour assister à plus de sessions !

Organisée au Grappone Conference Center à Concord, NH, la foire a présenté un large éventail d'initiatives et d'organisations de fabrication d'AT, tout en mettant l'accent sur la possibilité pour les participants de fabriquer de l'AT pour eux-mêmes ou pour les personnes handicapées qu'ils connaissent ou avec lesquelles ils travaillent.

Le résultat a été une conférence qui avait l'allure d'un "make-a-thon". Willkomm, qui est une sorte de un mouvement de fabrication en soiElle ne voudrait pas qu'il en soit autrement. "Quand les gens ont besoin d'AT, dit-elle, ils ne devraient pas avoir à attendre un bon de commande !

La matinée a débuté par des exposés du Dr Willkomm et de Bill Binko, fondateur d'ATMakers.org. M. Binko a une expérience à la fois en tant que fournisseur de matériel d'assistance (cofondateur de LessonPix) et en tant que perturbateur de l'industrie du matériel d'assistance grâce à ses commutateurs imprimés en 3D et à son engagement à mettre en contact des étudiants en robotique avec des familles ayant besoin de matériel d'assistance (M. Binko, cofondateur de LessonPix).en savoir plus sur Binko). Le Dr Willkomm, auteur de plusieurs volumes de projets d'AT maker, est la diva de la fabrication dans le réseau du programme d'AT de l'État, avec plus de 25 ans d'expérience dans la création de dispositifs peu coûteux et rapides à assembler pour résoudre les problèmes de la vie de tous les jours.

Cette force a été mise en évidence au Make AT Café de la foire. Parmi les onze tables de la salle de bal, quatre étaient consacrées à la fabrication pratique : pour la lecture et l'écriture, pour l'audition et la communication, pour la perte de vision, et pour manger et boire. Des blocs de temps d'une demi-heure au Make AT Café alternaient avec des sessions de 45 minutes en petits groupes afin d'inciter les participants à fabriquer. La nouvelle génération de fabricants était partout. Les étudiants en ergothérapie de l'université du New Hampshire du Dr Willkomm étaient présents dans les stations, prêts à guider les visiteurs à travers chacun des 30 kits fournis. ("La prochaine fois, j'aimerais avoir une station d'experts en construction pour que les personnes ayant des problèmes uniques à résoudre puissent être sûres que leurs besoins seront satisfaits", a déclaré M. Willkomm lors d'un compte rendu de l'événement).

Multiple Programmes nationaux d'AT ont participé à l'action. WATR, le programme d'AT du Wyoming, a fait don de 100 bouteilles d'eau pour que les participants puissent créer des solutions de maintien et de montage. La station "Make AT for Eating and Drinking" proposait six suggestions, et des codes QR placés tout au long de l'événement reliaient les constructeurs à des instructions vidéo pour plus d'assistance pendant et après la foire.

Lors d'une session en petits groupes, Russell Goldstein, de l'initiative de Pennsylvanie pour les technologies d'assistance (PIAT), a présenté une mise à jour de son programme de recherche sur les technologies d'assistance. Projet Adaptive Design Greater Philadelphia qui construit des AT à partir de carton à trois parois de manière très durable, souvent magnifique (grâce à des partenariats avec des étudiants en design) et toujours adaptée aux souhaits et aux besoins des utilisateurs. Leur présentation a fait état de nouveaux partenariats passionnants (fabricants seniors dans un atelier de menuiserie pour personnes âgées !) et de nouvelles conceptions (escaliers de transfert personnalisés !).

Mike Marotta, directeur du programme AT du New Jersey (ATAC), a présenté "Pi for Everyone", une collaboration émergente avec les districts scolaires pour créer des Raspberry Pi AT pour les résidents handicapés du New Jersey. Il s'agit d'appareils de haute technologie peu coûteux qui peuvent permettre aux jeunes d'apprendre à coder, de faire la différence pour de vraies familles et d'en apprendre davantage sur les handicaps.

Janelle et William Bauerle de l'Arizona Technology Access Program (AzTAP) ont expliqué comment adapter divers jouets pour les utiliser avec différents interrupteurs, au-delà d'un simple interrupteur à pile ! Leur table Make AT Cafe a également attiré les visiteurs avec des conseils et des astuces pour souder et sécuriser les connexions. Janelle Baurele coordonne la bibliothèque de prêt AT gérée par AzTAP pour le département de l'éducation de l'Arizona.

Willkomm et Driscoll remercient tous les partenaires, sponsors et membres du comité de planification qui ont collaboré avec ATinNH pour trouver le moyen de concrétiser la vision de Willkomm. "Nous n'aurions pas pu le faire seuls", soulignent-ils.

Parmi les stands des sponsors figuraient les programmes d'AT du Rhode Island et du Massachusetts. MassMATCH a accueilli deux membres de son Conseil consultatif sur l'AT, dont Phil Kongtcheu. M. Kongtecheu travaille à la création d'un espace de création AT à Cambridge MA, en mettant l'accent sur les créateurs handicapés. Le salon lui a donné beaucoup d'idées.

"Ce serait vraiment génial d'avoir un endroit comme celui de la Maker Fair ouvert tous les jours", a-t-il déclaré dans un courriel envoyé après l'événement. "Un endroit où l'on pourrait se rendre à tout moment pour vérifier ce qui se fait et pour faire des choses ?

C'est ainsi que le mouvement des créateurs se poursuit...