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Conseils avisés de Karen Langley, directrice exécutive de REquipment, Inc, partenaire de réutilisation du programme AT du Massachusetts

Jim Smith, technicien en équipement, au centre AT de Worcester

Cette semaine, Jen Baker, directrice du programme REquipment, a reçu un appel d'une femme de la côte nord. Cette femme cherchait un fauteuil roulant électrique et a dit qu'elle en avait besoin immédiatement. Elle était sortie dîner avec une amie la veille au soir et, pendant qu'elle était au restaurant, avait coupé l'alimentation de son fauteuil roulant. En s'apprêtant à partir, elle l'a remis en marche mais, à sa grande surprise, il n'y avait plus d'électricité ! Inutile de dire que le retour à la maison n'a pas été facile (la plupart des fauteuils électriques pèsent plus de 150 livres).

Le lendemain matin, elle a appelé sa société d'équipement médical durable (DME) pour qu'elle vienne examiner le fauteuil roulant. On lui a répondu qu'il faudrait attendre une semaine avant qu'ils ne viennent l'évaluer. Une semaine pour venir l'examiner ! Ils ont également dit que s'ils devaient le renvoyer à l'atelier, la réparation pourrait prendre de 4 à 6 mois. C'est bien cela, 4 à 6 mois ! Et ils ne pensaient pas pouvoir lui prêter un fauteuil pendant que le sien était réparé. Ai-je mentionné qu'elle devait commencer un nouvel emploi dans une semaine ? N'ayant pas de fauteuil de secours et risquant d'être privée de son fauteuil pendant des mois, elle a contacté REquipment. Par chance, nous avions en stock un fauteuil roulant électrique qui répondait à la plupart de ses besoins.

Jen Baker et la présidente

Pensez à votre propre situation. Que feriez-vous si l'équipement médical durable dont vous dépendez était cassé et inutilisable ? Avez-vous un plan de secours ? Vous pourriez passer des semaines au lit et développer des problèmes de santé secondaires tels que des caillots sanguins, une pneumonie ou des escarres, ce qui vous exposerait à un risque d'hospitalisation. Qu'en est-il du travail ou de l'école ? Pouvez-vous prendre des semaines de congé ? Votre employeur conservera-t-il votre emploi ? Allez-vous manquer tellement de jours d'école que vous échouerez au cours ou redoublerez ?

Si vous n'avez pas de plan de secours, envisagez de contacter le programme AT de votre État ou territoire pour connaître les programmes de réutilisation mis en place dans votre communauté (ou utilisez ce lien Outil de recherche du centre national Pass It On). Dans le Massachusetts, REquipment Inc. est un partenaire de MassMATCH qui fournit gratuitement des fauteuils roulants, des scooters, des chaises de douche et autres équipements remis à neuf à des adultes, des enfants et des personnes âgées. Si vous habitez dans le Massachusetts, vous pouvez parcourir notre inventaire en ligne et choisissez votre équipement avant d'en avoir besoin. N'oubliez pas qu'un fauteuil roulant manuel de secours est également une bonne idée en cas de catastrophe (si vous n'avez plus d'électricité et que vous devez évacuer).

Les programmes de réutilisation comme le nôtre évitent à des équipements précieux de se retrouver dans des décharges et dans les mains de personnes qui en ont besoin. En 2017, REquipment a donné 856 pièces d'équipement médical durable d'une valeur de près de $1,9 million. Au total, les services de réutilisation des programmes d'AT des États et des territoires ont aidé 57 782 personnes en 2017 (selon l'Association of AT Act Program). Les bénéficiaires ont acquis 74 205 dispositifs réutilisés et la plupart d'entre eux déclarent qu'ils n'auraient pas pu s'offrir l'équipement ou l'obtenir ailleurs s'ils n'avaient pas bénéficié du programme AT de leur État.

Il s'agit d'un travail important ! Vous avez du matériel en bon état à donner ? Voilà une autre bonne raison de localiser le programme de réutilisation des DME de votre région. Comme nous le disons chez REquipment, "Choisissez de réutiliser votre matériel médical".