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Merci à Laura Hall de la Programme de technologie d'assistance du Michigan pour avoir raconté son expérience de dépannage dans les bureaux de vote. 

Les systèmes de vote accessibles du bureau de vote de Laura Hall (Dominion Voting Systems)

Lorsque je suis arrivée à mon bureau de vote mardi matin, comme beaucoup d'électeurs, j'étais enthousiaste à l'idée de participer à cette élection importante. Je me sentais prête, car je m'étais assurée d'être inscrite sur les listes électorales, j'avais trouvé mon bureau de vote, je m'étais renseignée sur les candidats et les enjeux, et j'avais rempli un modèle de bulletin de vote personnalisé (que j'avais emporté avec moi) sur le site internet de la Commission européenne. Site web de Vote411. Lorsque j'ai tendu ma carte d'identité et mes documents à l'agent de vote, j'ai vu son visage se décomposer lorsque je lui ai dit que je souhaitais utiliser la machine à voter électronique qui doit être présente dans tous les bureaux de vote.

"Nous avons eu des problèmes ce matin", a-t-elle répondu. "Il semblait y avoir un court-circuit dans les connecteurs. Mais elle a précisé que quelqu'un était venu jeter un coup d'œil et avait déclaré que tout allait bien. "Alors, on va essayer".

Malheureusement, tout n'allait pas bien. Alors que je me préparais à voter, il y a eu une activité intense. Les gens essayaient d'identifier ceux qui savaient comment initialiser le bulletin dans la machine Dominion (note : dans d'autres régions de l'État, les machines Hart InterCivic et Election Systems and Software sont utilisées). Il semblait que personne ne savait vraiment ce qu'il faisait lorsqu'il ouvrait son classeur électoral géant et commençait à consulter les instructions.

J'ai demandé si, en tant qu'agents électoraux, ils avaient reçu une formation sur les machines. Apparemment, ils l'ont été, mais très brièvement, selon l'agent électoral. J'ai été ravie de voir qu'ils avaient réussi à faire fonctionner la machine sans trop de problèmes.

La machine à voter Dominion offre plusieurs fonctions accessibles : écran tactile, lecture audio avec écouteurs, interfaces audio-tactiles (un contrôleur avec des flèches pour faire défiler les options et un gros bouton pour faire votre sélection), siroter et souffleret pagaies (gros boutons rouges et bleus permettant de naviguer dans votre bulletin de vote et de faire des sélections). Ces machines permettent également d'agrandir le texte et d'en modifier le contraste.

J'ai choisi d'utiliser l'option de l'écran tactile avec l'entrée audio pour m'assurer que je faisais les choix que je voulais. J'ai pu naviguer dans mon bulletin de vote avec une relative facilité et j'étais heureux que cela ne prenne pas trop de temps. J'ai choisi d'imprimer le bulletin et j'ai eu le cœur serré.

Mon bulletin de vote ne s'est que partiellement imprimé. L'écran de la machine à voter m'a demandé de contacter un agent électoral.

L'agent électoral s'est approché, a regardé l'écran avec un gros soupir, a vérifié s'il y avait un bourrage de papier dans l'imprimante, n'en a pas trouvé, et a haussé les épaules, à court d'idées. Qu'allait faire la prochaine personne qui demanderait la machine ?

Ils m'ont proposé de m'aider à remplir un bulletin de vote papier, mais j'aurais besoin de la présence de deux membres du personnel de vote affiliés à des partis politiques différents. Je suis capable de remplir un bulletin de vote papier, mais je préfère les machines à voter électroniques. J'ai des difficultés à remplir les petites bulles d'un bulletin de vote papier et à utiliser le marqueur qui est enchaîné à la table (souvent du côté opposé sur ma main non dominante). Néanmoins, mon vote a été comptabilisé et j'ai quitté le bureau de vote environ 45 minutes après mon arrivée en raison de toutes ces tracasseries.

Une fois dans la voiture, j'ai décidé d'appeler le Ligne d'assistance pour la protection des élections au 1-866-OUR-VOTE, et signaler le problème. J'ai été immédiatement mis en relation avec un représentant qui a écouté les détails de mon expérience et m'a dit qu'il allait "escalader" mon appel et envoyer quelqu'un à mon bureau de vote immédiatement pour s'occuper du problème.

Pourquoi avais-je choisi la machine à voter électronique plutôt qu'un bulletin de vote par correspondance ou un bulletin de vote papier ? Précisément pour découvrir ces problèmes ! Toute personne handicapée a droit à un bureau de vote accessible équipé d'une machine à voter électronique (en état de marche).

En savoir plus sur les systèmes de vote accessibles et sur vos droits en tant qu'électeur handicapé.